استارتاپی در کالیفرنیا قصد دارد با استفاده از آینههای فضایی، شبهای زمین را روشن کند و اکنون نخستین مجوز مهم خود را دریافت کرده است.
کمیسیون ارتباطات فدرال آمریکا (FCC) به شرکت رفلکت اوربیتال (Reflect Orbital) اجازه داده نخستین ماهواره آزمایشی خود را به فضا پرتاب کند. هدف از این مأموریت، آزمایش فناوری بازتاب نور خورشید از فضا و هدایت آن به سطح زمین پس از فرارسیدن تاریکی شب است. این ماهواره قرار است اواخر امسال به مدار پایین زمین فرستاده شود و یک بازتابدهنده به طول ۱۸ متر را در مدار باز کند.
اگر این آزمایش موفقیتآمیز باشد، رفلکت اوربیتال برنامه دارد شبکهای متشکل از حدود ۵۰ هزار ماهواره مجهز به آینههای فضایی ایجاد کند تا بتواند نور خورشید را در ساعات شب به نقاط مختلف زمین بتاباند. با این حال، چنین طرحی از همین حالا نگرانیهایی را در میان اخترشناسان درباره تأثیر منفی بر رصد آسمان شب ایجاد کرده است.
نور خورشید در دل شب
این شرکت مستقر در ایالت کالیفرنیا درخواست پرتاب ماهواره نمونهای به نام Earendil-1 را با طول ۱۸ متر ارائه کرده. مأموریت این ماهواره آن است که امکان بازتاب نور خورشید از طریق یک آینه و هدایت آن به منطقهای مشخص روی زمین را در شرایط واقعی آزمایش کند.
این شرکت در بیانیهای گفت که وضعیت پیشفرض همه ماهوارههای آن خاموش خواهد بود و کنترل کامل برای خاموش کردن، کاهش شدت نور یا جابهجایی محل تابش در هر زمان در اختیار شرکت باقی میماند. همچنین هر نقطهای که قرار است نور خورشید به آن هدایت شود، تنها پس از ثبت درخواست، دریافت تأییدیه و محدود شدن به همان محدوده مشخص فعال خواهد شد. به گفته این شرکت، بازتاب نور خورشید فقط زمانی انجام میشود که مقامهای مسئول در حوزه قضایی مربوطه آن را تأیید کرده باشند.
کمیسیون ارتباطات فدرال آمریکا نیز در پاسخ به اعتراضهای مطرحشده اعلام کرد که نگرانیهای مربوط به تأثیر ماهواره Earendil-1 بر فعالیتهای اخترشناسی خارج از حوزه اختیارات این نهاد قرار دارد و به همین دلیل نمیتواند مبنایی برای رد درخواست رفلکت اوربیتال یا اعمال محدودیتهای بیشتر بر فعالیتهای آن باشد.
